Rencontrez Yewande : tisser des liens, créer des opportunités et diriger avec empathie

Aujourd’hui, quand on rencontre Yewande Olubowale, on découvre une conseillère en commerce chevronnée et une professionnelle certifiée PACI qui aide les entreprises du Manitoba à s’implanter avec confiance sur les marchés internationaux.

Ce que l’on ne voit peut-être pas, c’est le parcours remarquable qui l’a menée jusqu’ici : un parcours marqué par la résilience, l’apprentissage continu, le leadership et un engagement profond à aider les autres à réussir.

Nous avons rencontré Yewande pour en savoir plus sur son histoire, ce qui la motive et pourquoi elle se passionne pour le soutien aux entreprises du Manitoba.

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Avant de devenir conseillère commerciale, qui était Yewande ?

J’ai grandi à Lagos, au Nigeria, l’une des villes les plus dynamiques et trépidantes au monde. Grandir là-bas m’a appris à m’adapter et à réagir rapidement.

J’étais également l’aînée de ma famille, avec des frères et sœurs plus jeunes qui me prenaient pour modèle. Dès mon plus jeune âge, j’ai pris conscience de mes responsabilités. La réussite n’a jamais été une affaire personnelle : il s’agissait avant tout de montrer l’exemple aux autres.

Ces deux expériences – grandir dans une ville dynamique et être l’aînée – ont façonné mon sens des responsabilités et mon leadership.

Quelles sont les valeurs qui continuent de vous guider aujourd’hui ?

La responsabilité est sans doute la valeur qui compte le plus pour moi.

Je crois qu’il faut montrer l’exemple. Je sais que certaines personnes peuvent me prendre comme modèle, qu’il s’agisse de membres de ma famille, de collègues ou d’autres personnes de mon entourage. Je veux que mes actes reflètent les valeurs auxquelles j’adhère.

J’espère que lorsque les gens penseront à moi, ils se souviendront d’une personne digne de confiance, responsable et sincère.

Qui a le plus influencé la personne que vous êtes devenue ?

Sans hésiter, je dirais mes parents.

Ils n’avaient pas tout, mais ils choisissaient avec soin ce qu’ils nous donnaient. Ils croyaient fermement à l’éducation et au travail acharné, et ils incarnaient ces valeurs au quotidien.

Les voir travailler sans relâche pour subvenir aux besoins de notre famille m’a appris que l’éducation compte, que l’effort compte, et que l’épanouissement exige de l’engagement.

Ces leçons m’ont accompagné tout au long de ma vie.

Y a-t-il eu un moment décisif qui a changé le cours de votre vie ?

Oui.

L’une des périodes les plus difficiles de ma vie a été la perte de mon mari, alors que je m’apprêtais à déménager au Canada avec mes enfants.

Je me suis soudain retrouvée à devoir gérer le deuil, la monoparentalité, l’immigration et la reconstruction de ma carrière — tout cela en même temps.

Il y a eu des moments où je n’avais pas de feuille de route. Je ne savais pas toujours ce qui m’attendait. Mais j’ai continué à aller de l’avant.

Avec le recul, je me rends compte que cette expérience m’a appris la résilience. Elle m’a aussi appris à me concentrer sur ce qui compte vraiment.

En quoi cette expérience a-t-elle façonné la personne que vous êtes aujourd’hui ?

Cela m’a appris l’empathie.

Quand on a traversé des épreuves difficiles, on commence à voir les gens différemment. On se rend compte que chacun porte un fardeau, même si on ne le voit pas.

Aujourd’hui, que ce soit avec un client, un collègue ou un ami, j’essaie d’être à l’écoute de la personne qui se cache derrière la conversation.

Cette perspective influence la manière dont je tisse des liens et dont j’accompagne les entreprises.

Qu’est-ce qui vous a amené au Manitoba ?

Je suis arrivée à Winnipeg en 2021 pour y faire mes études.

L’une des raisons pour lesquelles j’ai choisi le Manitoba était que ma petite sœur y vivait déjà. Le fait d’avoir de la famille à proximité m’a permis de m’installer en douceur alors que je m’apprêtais à entamer ce nouveau chapitre de ma vie.

Comme beaucoup de nouveaux arrivants, je me construisais une nouvelle vie tout en m’adaptant à un nouvel environnement et à une nouvelle culture.

Comment avez-vous découvert le monde du commerce international ?

Avant de m’installer au Canada, j’ai travaillé dans le secteur bancaire au Nigeria, plus précisément au sein d’un service dédié au commerce international.

J’ai en fait suivi une formation en biochimie, mais j’ai été fasciné par le commerce international car il alliait analyse, résolution de problèmes, gestion des risques et commerce international.

J’ai compris que le commerce ne se résumait pas à de simples transactions. Il exigeait un esprit critique, une bonne compréhension des marchés, une évaluation des risques et la capacité d’aider les entreprises à aller de l’avant.

Ce défi m’a séduit.

Lorsque je me suis installé au Manitoba, j’ai découvert le World Trade Centre Winnipeg et j’y ai vu l’occasion de soutenir les entreprises sous un angle différent — non pas du côté bancaire, mais du côté des affaires.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre collaboration avec les entreprises du Manitoba ?

Les gens.

Travailler avec des entreprises m’a ouvert les yeux, car derrière chaque entreprise se cache une personne avec ses ambitions, ses préoccupations, ses défis et ses objectifs.

J’aime découvrir leur parcours et comprendre où ils souhaitent aller.

Chaque entreprise est différente. Chaque produit est différent. Chaque situation est unique.

Cela signifie qu’il n’existe jamais de solution universelle. J’aime trouver des moyens créatifs d’accompagner les clients et les aider à identifier la prochaine étape à franchir.

Y a-t-il eu un moment qui vous a rappelé pourquoi votre travail est important ?

Il y en a beaucoup.

Je me souviens notamment d’une mission où j’ai préparé une étude de marché pour une entreprise. Après avoir reçu le rapport, le client m’a confié qu’il contenait exactement les informations dont il avait besoin pour aller de l’avant en toute confiance.

Ce genre de moments est très gratifiant, car ils montrent que votre travail fait vraiment la différence.

Un autre exemple s’est produit après avoir rencontré un chef d’entreprise lors d’un événement. Au cours de notre conversation, la question du financement d’équipements a été abordée.

De retour au bureau, je n’ai pas pu m’empêcher de repenser à cette discussion. J’ai commencé à faire des recherches et j’ai découvert une opportunité de financement qui venait d’être ouverte la veille.

Je l’ai immédiatement contacté, car je savais que cela pouvait l’aider.

Ces moments me rappellent que parfois, l’impact vient simplement du fait d’être attentif et d’aller jusqu’au bout.

De nombreuses entreprises considèrent le commerce international comme intimidant. Que leur diriez-vous ?

Le commerce international peut sembler très complexe.

Il faut tenir compte des réglementations, des droits de douane, de l’évolution des conditions du marché et de nombreux risques.

C’est pourquoi l’apprentissage continu est si important.

Les principes fondamentaux du commerce restent peut-être les mêmes, mais les informations changent constamment. De nouvelles politiques voient le jour. Les marchés évoluent. Les procédures aux frontières changent.

Les entreprises qui investissent dans la formation et se tiennent informées sont bien mieux placées pour réussir.

La bonne nouvelle, c’est que le Manitoba dispose d’un incroyable écosystème d’organisations, de conseillers, de programmes de formation et de ressources conçus pour aider les entreprises à relever ces défis, notamment des programmes d’exportation soutenus par le gouvernement qui offrent du financement, de la formation et un soutien à l’entrée sur les marchés pour aider les entreprises à s’étendre dans de nouvelles régions et sur les marchés mondiaux.

Quelles sont les perspectives qui vous enthousiasment le plus pour les entreprises du Manitoba aujourd’hui ?

Je pense que les entreprises du Manitoba sont en bonne posture.

Nous disposons d’un écosystème qui souhaite sincèrement voir les entreprises prospérer. Il existe des organismes, des programmes de financement, des délégués commerciaux, des associations professionnelles et des réseaux de soutien prêts à aider les entreprises à se développer.

Je suis également enthousiasmé par la diversification.

Les entreprises explorent de plus en plus des opportunités au-delà des marchés traditionnels et tirent parti des accords commerciaux et des partenariats internationaux.

Grâce au réseau de l’Association des Centres du commerce mondial, les entreprises du Manitoba peuvent accéder à des opportunités et nouer des relations partout dans le monde.

C’est un atout incroyablement puissant.

Vous avez récemment obtenu votre certification PACI. Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?

Le titre PACI témoigne d’un engagement envers l’excellence et l’apprentissage continu.

Ce parcours m’a fourni un cadre plus solide pour accompagner les entreprises et a renforcé ma manière d’aborder les discussions commerciales.

Je le considère également comme une occasion de partager mes connaissances.

Plus les professionnels du commerce et les chefs d’entreprise comprendront les meilleures pratiques en matière de commerce international, mieux les entreprises du Manitoba seront positionnées pour assurer leur succès à long terme.

C’est pourquoi j’aime parler de ce titre et encourager les autres à explorer les possibilités de développement professionnel dans le domaine du commerce.

Comment continuez-vous à évoluer, tant sur le plan professionnel que personnel ?

Sur le plan professionnel, j’apprends sans cesse.

Je continue à lire, à me tenir informée des évolutions du commerce international et à apprendre de mes collègues et des experts du secteur.

Sur le plan personnel, l’un de mes objectifs les plus importants est d’être la meilleure mère possible.

Je veux que mes enfants sachent qu’ils peuvent toujours venir me voir, se confier et partager ce qu’ils vivent.

Je m’efforce également de nouer des relations et de renforcer mon réseau de soutien. Être immigrée peut être difficile, et j’ai appris l’importance de s’entourer de personnes en qui on a confiance — des personnes qui nous aident à grandir tant sur le plan personnel que professionnel.

Quel impact espérez-vous avoir sur vos collègues ?

J’espère que les gens perçoivent en moi le sérieux, l’honnêteté et la fiabilité.

Que l’on me connaisse en tant que collègue, client, partenaire ou ami, je veux que l’on sache qu’on peut compter sur moi.

Je veux être quelqu’un qui apporte une réelle valeur ajoutée, que ce soit grâce à mon expertise professionnelle, à mes encouragements ou simplement en étant présent quand on a besoin d’aide.

Pour finir, que diriez-vous à un entrepreneur du Manitoba qui envisage de se développer à l’international ?

Saisissez les opportunités qui s’offrent à vous.

Tissez des liens. Posez des questions. Continuez à vous former.

Vous n’avez pas à vous lancer seul dans le commerce international.

Il existe tout un écosystème de personnes et d’organisations prêtes à vous aider à explorer de nouveaux marchés, à réduire les risques et à vous développer en toute confiance.

Le monde regorge d’opportunités — et parfois, il suffit simplement d’avoir le courage de faire le premier pas.

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Perspectives d’avenir

De Lagos à Winnipeg, l’histoire de Yewande est marquée par la résilience, l’empathie, la passion pour l’apprentissage et la volonté d’aider les autres à réussir. Aujourd’hui, elle met ces mêmes valeurs au service des entreprises du Manitoba qui cherchent à explorer de nouvelles opportunités au-delà des frontières.

Prêt à vous lancer sur un nouveau marché ? Contactez Yewande et engagez la conversation.