Avec les voyages et les autres problèmes de sécurité aux frontières causés par la pandémie, les importateurs et les exportateurs ont eu plus de soucis que les entreprises strictement nationales et, cette semaine, ils ont dû se familiariser avec une nouvelle plate-forme réglementaire que l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) avait en préparation depuis quelques années.
L’inscription au système de gestion des cotisations et des recettes (CARM) de l’ASFC a commencé cette semaine.
Les 235 000 importateurs devront s’inscrire sur le portail de service à la clientèle en ligne pour pouvoir traiter avec l’ASFC. Il s’agit du plus grand changement dans le régime réglementaire des services frontaliers depuis de nombreuses années.
Une conférence en ligne organisée jeudi matin par le World Trade Centre Winnipeg, intitulée Canada/US Border Open for Business : What You Need to Know a déterminé au moins une chose : les importateurs ont besoin d’en savoir beaucoup.
Par ailleurs, ils se sont appuyés sur des courtiers en douane dans le passé et cela ne changera pas avec la mise en œuvre du CARM, même si, en théorie, ils pourront avoir un meilleur accès et une plus grande clarté en ce qui concerne l’aspect comptable du processus d’importation et d’exportation.
En ce qui concerne le CARM, Mackenzie West, directeur du marketing et du développement des affaires chez GHY International, un important courtier en douane de Winnipeg, a déclaré lors de la conférence : « Il s’agit d’un changement réglementaire important ».
Lorsqu’il s’agit de rester en conformité avec les règles du commerce international, M. West indique que les principaux problèmes sont la compréhension des tarifs, l’évaluation correcte du coût des biens ou des services importés et l’indication correcte de l’origine des produits importés.
À la suite d’un audit du vérificateur général, il y a quelques années, qui a révélé que l’ASFC ne faisait pas un travail suffisant en matière de perception des droits de douane et des taxes, le système CARM a été conçu pour répondre à ce problème.
Dans une interview, Chris Bachinski, président de GHY, a déclaré : « L’environnement est très différent aux États-Unis et au Canada. Je pense que l’ASFC essaie d’aller dans cette direction (vers le style réglementaire américain). Il s’agit avant tout d’améliorer le respect de la réglementation.
Depuis quelques années, le World Trade Centre Winnipeg organise ce type de conférence sur la route, en emmenant un bus rempli d’exportateurs et d’importateurs locaux à la frontière américaine pour qu’ils rencontrent personnellement les agents frontaliers des deux côtés.
« Le réseautage nous manque, mais en l’organisant en ligne, nous sommes en mesure d’impliquer davantage de personnes », a déclaré Mariette Mulaire, PDG du World Trade Centre Winnipeg.
« Nous voulons vraiment que les échanges se multiplient et nous voulons aussi démystifier le processus.
Les courtiers en douane gagnent leur vie en démystifiant la procédure.
La phase initiale du déploiement du CARM, qui a débuté cette semaine, exige que les importateurs s’enregistrent et délèguent leur autorité à un prestataire de services, généralement un courtier en douane.
Le prochain grand changement, qui n’interviendra pas avant le printemps 2022, consistera à exiger des importateurs qu’ils obtiennent leur propre sécurité.
« La plupart des importateurs font appel à notre sécurité », a déclaré M. Bachinski en faisant référence aux courtiers en douane en général.
« Nous avons une caution de 10 millions de dollars avec le gouvernement. Lorsque les marchandises franchissent la frontière, nous nous engageons à payer au nom de l’importateur. Désormais, les importateurs devront aller chercher leurs
propres polices d’assurance ».
Selon lui, il existe encore des incertitudes quant à la manière dont cela fonctionnera et dont le secteur des cautions envisage de gérer cette situation.
« À l’heure actuelle, la plupart de nos clients comptent sur nous pour que les produits soient dédouanés à la frontière et pour que la comptabilité soit réconciliée avec le gouvernement », a-t-il déclaré.
Le CARM permettra à l’importateur d’avoir plus de visibilité sur le dédouanement financier, mais il est probable que de nombreuses petites entreprises continueront à se tourner vers les courtiers en douane pour obtenir de l’aide.
« La plupart des importateurs avec lesquels nous discutons ces jours-ci se demandent pourquoi ils doivent faire cela », a-t-il déclaré. « Ils apprécient que nous nous occupions de tout pour eux.
